Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Iwona Szymanowicz - Nowak, Sędziowie Sędzia WSA Leszek Kobylski (sprawozdawca), Sędzia WSA Sławomir Fularski, Protokolant Sekretarz sądowy Dominika Jeromin, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 29 maja 2018 r. w Radomiu sprawy ze skargi W. W. na decyzję Prezesa Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa z dnia [...] listopada 2017 r. nr [...] w przedmiocie ustalenia kwoty nienależnie pobranych płatności ze środków unijnych 1) uchyla zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję Dyrektora [...] Oddziału Regionalnego Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa z dnia [...] czerwca 2017 r. nr [...]; 2) zasądza od Prezesa Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa na rzecz skarżącego W. W. kwotę [...] ([...]) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania sądowego.
Zaskarżoną do Sądu decyzją z dnia [...] listopada 2017 r. Nr [...], po rozpatrzeniu odwołania W. W. (dalej: "skarżący", "strona"), Prezes Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa w W. (dalej: "Prezes ARiMR" lub "organ odwoławczy") utrzymał w mocy decyzję Dyrektora [...] Oddziału Regionalnego Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa (dalej: "Dyrektor ARiMR" lub "organ I instancji") z dnia [...] czerwca 2017 r. Nr [...]. Przedmiotem tych rozstrzygnięć było ustalenie nienależnie pobranych płatności z tytułu "Ułatwiania startu młodym rolnikom" w wysokości [...] zł.
U podstaw podjętego w tej sprawie rozstrzygnięcia legły następujące ustalenia.
Decyzją nr [...] z dnia [...] grudnia 2010 r. Dyrektor [...] Oddziału Regionalnego ARiMR, przyznał W. W. pomoc finansową z tytułu "Ułatwiania startu młodym rolnikom" w wysokości [...] zł, z zastrzeżeniem dopełnienia warunków.
W dniu [...] kwietnia 2011 r. skarżący złożył w [...] Oddziale Regionalnym ARiMR wniosek o płatność. Wniosek o płatność został uznany za kompletny i poprawny, a pomoc została wypłacona w dniu [...] czerwca 2011 r. i przekazana na konto wskazane przez Stronę we wniosku o płatność.
W dniu [...] listopada 2011 r. Dyrektor ARiMR wystosował do skarżącego pismo informujące, że uległy w dniu [...] października 2011 r. zmianie przepisy rozporządzenia Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi z dnia 17 października 2007 r., zwane dalej "rozporządzeniem zmieniającym", zgodnie z którymi okres obowiązkowego podlegania ubezpieczeniu społecznemu rolników z mocy ustawy i w pełnym zakresie jako rolnik został skrócony z trzech lat do jednego roku.
Pismem z dnia [...] lipca 2012 r. Dyrektor ARiMR przypomniał Stronie o terminach, w których należy złożyć dokumenty potwierdzające realizację zobowiązań zaciągniętych przez stronę, w tym dokument potwierdzający uzupełnienie wykształcenia, w terminie 60 dni od dnia upływu 3 lat od dnia doręczenia decyzji o przyznaniu płatności, tj. do dnia [...] lutego 2014 r.
Pismem z dnia [...] maja 2014 r. Dyrektor ARiMR ponownie wystosował pismo informujące stronę, że z dniem [...] kwietna 2014 r. uległy zmianie przepisy rozporządzenia Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi z dnia 17 października 2007 r., które rozszerza katalog zdarzeń kwalifikowanych jako siła wyższa lub wyjątkowe okoliczności, w przypadku wystąpienia których zwrot pomocy nie jest wymagany.
W ww. piśmie Strona została wezwana do złożenia w [...] Oddziale Regionalnym ARiMR dokumentów potwierdzających zaistnienie tych okoliczności:
- zaświadczenia wydanego przez dyrektora szkoły lub zaświadczenia z uczelni o zakończeniu lub przewidywanym zakończeniu nauki i uzyskaniu świadectwa lub dyplomu;
- kopii wniosku o dopuszczenie do egzaminu eksternistycznego zawodowego wraz z potwierdzeniem jego złożenia;
- kopii deklaracji dotyczącej przystąpienia do egzaminu zawodowego wraz z potwierdzeniem jej złożenia, w terminie 10 dni roboczych od dnia otrzymania ww. informacji.
W dniu [...] maja 2014 r. skarżący złożył w [...] Oddziale Regionalnym ARiMR m.in. oświadczenie strony o ukończeniu studiów rolniczych po terminie, uzasadniając ten fakt złym stanem zdrowia. Na potwierdzenie przedstawił zaświadczenie z Poradni [...] z dnia [...] maja 2014 r.