Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA - Jarosław Stopczyński (spr.), Sędzia WSA - Beata Blankiewicz-Wóltańska, Sędzia WSA - Michał Sowiński, Protokolant - st. spec. Mariusz Dzierzęcki, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 27 marca 2018r. sprawy ze skargi M. S. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Płocku z dnia (...) maja 2017 r. nr (...) w przedmiocie odmowy przyznania dotacji na pokrycie kosztów zalesienia gruntu; oddala skargę.
Decyzją z dnia ... kwietnia 2017 r., nr ... wydaną z upoważnienia Starosty S., Naczelnik Wydziału Rolnictwa i Środowiska Starostwa Powiatowego w S. odmówiła M. S. przyznania dotacji na pokrycie kosztów zalesienia gruntu - działki o nr ewid.... położonej w miejscowości K., gm. G..
W uzasadnieniu decyzji organ pierwszej instancji podał, że M. S. wystąpił do Starosty S. z wnioskiem o zwrot kosztów poniesionych na posadzenie lasu na działce o nr ewid. 54 w m. K., gm. G. o. Organ wskazał, że zgodnie z art. 14 ust.3 i 5 ustawy o lasach - właściciele lub użytkownicy wieczyści gruntów mogą otrzymać dotacje z budżetu państwa przeznaczone na całkowite lub częściowe pokrycie kosztów zalesienia gruntów, przeznaczonych do tego celu w miejscowym planie zagospodarowania przestrzennego lub określonych decyzją o warunkach zabudowy i zagospodarowania terenu. Decyzję w sprawie przyznania ww. środków wydaje starosta po uprzednim zaopiniowaniu przez wójta.
Wójt Gminy G. postanowieniem z ... marca 2017 r.nr ... zaopiniował pozytywnie w części przedłożony wniosek, tj. powierzchnię 1,00 ha. Na pozostałą część działki, tj. 0,10 ha wydał negatywną opinię z uwagi na brak miejscowego planu zagospodarowania przestrzennego dla tego terenu. Organ podał, że przepis art. 14 ust. 5 ustawy nie zobowiązuje jednak Starosty do przyznania dotacji, co oznacza, że ustawodawca przewidział możliwość odmowy. Z uwagi na fakt, że w budżecie powiatu sierpeckiego nie było od 2000 roku i nie ma do chwili obecnej środków celowych z budżetu państwa z przeznaczeniem na dotacje dotyczące całkowitego bądź częściowego pokrycia kosztów zalesienia gruntów, brak jest podstaw do przyznania dotacji. Organ załączył do akt sprawy Uchwalę Nr [...] Rady Powiatu w S. z dnia ... grudnia 2016 r. w sprawie uchwalenia budżetu Powiatu S. na 2017 rok, z której wynika, że nie ma środków na częściowe lub całkowite pokrycie kosztów zalesienia. Odwołanie od powyższej decyzji w ustawowo zakreślonym terminie wniósł M. S., żądając zwrotu kosztów związanych z zalesieniem.
Uznając bezzasadność wniesionego odwołania Samorządowe Kolegium Odwoławcze w P. decyzją z dnia ... maja 2017r. nr .... utrzymało w mocy zaskarżone rozstrzygnięcie podnosząc w uzasadnieniu własnej decyzji, że podstawą wszczęcia postępowania, był wniosek M. S. z dnia ... stycznia 2017 r. o udzielenie dotacji na zalesienie. Zgodnie z art. 14 ust. 3 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach - grunty przeznaczone do zalesienia określa miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego lub decyzja o warunkach zabudowy i zagospodarowania terenu. Stosownie zaś do art. 14 ust. 5 cyt. ustawy - właściciele lub użytkownicy wieczyści gruntów mogą otrzymywać dotacje z budżetu państwa przeznaczone na całkowite lub częściowe pokrycie kosztów zalesienia gruntów, o których mowa w ust. 3. Decyzję w sprawie przyznania środków na pokrycie tych kosztów wydaje starosta na wniosek właściciela lub użytkownika wieczystego, po zaopiniowaniu przez wójta (burmistrza, prezydenta miasta), z uwzględnieniem przepisów dotyczących pomocy publicznej.