Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Gabriela Jyż Sędzia NSA Wojciech Kręcisz (spr.) Sędzia del. WSA Krzysztof Dziedzic po rozpoznaniu w dniu 20 kwietnia 2021 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Gospodarczej skargi kasacyjnej Ministra Przedsiębiorczości i Technologii od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 14 grudnia 2017 r. sygn. akt VI SA/Wa 1102/17 w sprawie ze skargi A. Sp. z o.o. z siedzibą w B. na decyzję Ministra Rozwoju i Finansów z dnia [...] stycznia 2017 r. nr [...] w przedmiocie odmowy zmiany zezwolenia na prowadzenie działalności gospodarczej na terenie specjalnej strefy ekonomicznej uchyla zaskarżony wyrok i przekazuje sprawę do ponownego rozpoznania Wojewódzkiemu Sądowi Administracyjnemu w Warszawie
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie wyrokiem z 14 grudnia 2017 r., sygn. akt VI SA/Wa 1102/17 po rozpoznaniu sprawy ze skargi A. Sp. z o.o. z siedzibą w B. na decyzję Ministra Rozwoju i Finansów z dnia [...] stycznia 2017 r. nr [...] w przedmiocie odmowy zmiany zezwolenia na prowadzenie działalności gospodarczej na terenie specjalnej strefy ekonomicznej uchylił zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję Ministra Rozwoju z dnia [...] sierpnia 2016 r., nr [...] i zasądził na rzecz skarżącej zwrot kosztów postępowania.
Sąd I instancji przedstawił na wstępie stan faktyczny sprawy, z którego wynikało, że skarżąca spółka uzyskała zezwolenie nr [...] z [...] grudnia 1997 r. na prowadzenie działalności gospodarczej na terenie [...] Specjalnej Strefy Ekonomicznej. Zezwolenie udzielone zostało do dnia [...] sierpnia 2016 r.
Wnioskiem z 23 marca 2016 r. skarżąca zwróciła się o zmianę zezwolenia poprzez wydłużenie terminu jego obowiązywania do dnia 31 grudnia 2026 r. Wniosek argumentowała niewykorzystaniem w pełni limitu przysługującej jej pomocy publicznej w obecnym okresie obowiązywania zezwolenia, wydłużeniem terminu funkcjonowania specjalnych stref ekonomicznych do końca 2026 r. oraz pozytywnym wpływem możliwości skorzystania z pomocy publicznej do końca 2026 r. na skalę i zakres działalności spółki. W toku postępowania wyjaśniającego organ zwrócił się do podmiotu zarządzającego strefą o wydanie opinii w sprawie zmiany wniosku. Zarządzający strefą pozytywnie zaopiniował wniosek skarżącej w piśmie z 20 maja 2016 r.
Po zakończeniu postępowania Minister Rozwoju decyzją z [...] sierpnia 2016 r. odmówił skarżącej zmiany zezwolenia wskazując, że wnioskowana zmiana, jako skutkująca zwiększeniem pomocy publicznej, jest niedopuszczalna.
W wyniku rozpoznania wniosku skarżącej o ponowne rozpatrzenie sprawy, Minister Rozwoju i Finansów zaskarżoną decyzją z 9 stycznia 2017 r. na podstawie art. 138 § 1 pkt 1 w zw. z art. 127 § 3 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (tekst jedn. Dz. U. z 2016 r., poz. 23, ze zm., zwanej dalej: k.p.a.) oraz art. 19 ust. 4 pkt 2 ustawy z dnia 20 października 1994 r. o specjalnych strefach ekonomicznych (tekst jedn. Dz. U. z 2015 r., poz. 282 ze zm.) utrzymał w mocy decyzję organu I instancji. W uzasadnieniu organ przedstawił zasady udzielania pomocy publicznej przedsiębiorcom oraz zasady prowadzenia działalności w specjalnych strefach ekonomicznych. Minister wskazał, że w sprawie wystąpiła negatywna przesłanka dokonania zmiany zezwolenia na prowadzenie działalności gospodarczej w specjalnej strefie ekonomicznej, bowiem zmiana taka spowodowałaby zwiększenie pomocy publicznej. Zdaniem organu, wnioskowana zmiana nie doprowadziłaby do przekroczenia limitu dopuszczalnej pomocy uzależnionej od wielkości kosztów kwalifikowanych inwestycji, ale umożliwiłaby zwiększenie stopnia wykorzystania tego limitu, skutkując zwiększeniem pomocy publicznej.