Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia NSA Zbigniew Romała (spr.), Sędziowie Sędzia WSA Krzysztof Przasnyski, Sędzia WSA Irena Wesołowska, Protokolant Starszy Sekretarz Sądowy Monika Fabińska, po rozpoznaniu w Wydziale I na rozprawie w dniu 27 stycznia 2016 r. sprawy ze skargi G D K na decyzję Zarządu Województwa z dnia 13 sierpnia 2015 r. nr [...] w przedmiocie zobowiązania do zwrotu środków przyznanych z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa na lata 2007-2013 1. uchyla zaskarżoną decyzję; 2. zasądza od Zarządu Województwa na rzecz strony skarżącej kwotę 3300 (trzy tysiące trzysta) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania.
Decyzją z dnia 13 sierpnia 2015 r. Zarząd Województwa [...], po rozpoznaniu wniosku Gminy [...] o ponowne rozpatrzenie sprawy, utrzymał w mocy swoją decyzję z dnia 23 kwietnia 2015 r. w przedmiocie zobowiązania do zwrotu środków przyznanych z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa [...] na lata 2007-2013.
Stan faktyczny sprawy przedstawia się następująco:
W dniu 17 listopada 2009 r. pomiędzy Gminą [...] - dalej jako "Gmina", jako beneficjentem, a Zarządem Województwem [...] jako instytucją zarządzającą, doszło do zawarcia Umowy o dofinansowanie Projektu "Przebudowa boiska sportowego wraz z infrastrukturą towarzyszącą w [...]" w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego dla Województwa [...] na lata 2007-2013, Osi Priorytetowej 9. Lokalna infrastruktura społeczna i inicjatywy obywatelskie, Działania 9.1. Lokalna infrastruktura edukacyjna, sportowa i kultury, współfinansowanego z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego - dalej jako "Umowa".
W dniu 13 lutego 2014 r. Gmina przesłała sprawozdanie z zachowania trwałości projektu, w którym podano, że nastąpiła zmiana charakteru własności elementu infrastruktury dofinansowanej w ramach projektu (prawo własności infrastruktury i nieruchomości zostało przeniesione w formie aportu niepieniężnego na jednoosobową spółkę Gminy, tj. zakład gospodarki komunalnej). Wskazano również, że nastąpiła zmiana okoliczności powodująca możliwość odzyskania przez beneficjenta części podatku VAT, który stanowił wydatek kwalifikowalny w projekcie.
W związku z powyższym instytucja zarządzająca wezwała Gminę do zwrotu wypłaconych środków w kwocie 249.435,46 zł wraz z odsetkami liczonymi od dnia ich wypłaty.
W odpowiedzi Gmina wniosła o zmianę stanowiska w sprawie zwrotu podatku VAT i określenia tego zwrotu w takiej wysokości, w jakiej Gmina ma możliwość jego odzyskania (70% kwoty), tj. w kwocie 174.604,82 zł bez odsetek od dnia wypłaty środków. Zaznaczono, że przez 3 lata nie prowadzono na tym majątku sprzedaży opodatkowanej, więc nastąpiła utrata prawa do odliczenia podatku VAT naliczonego w wysokości 10% rocznie. Ponadto nie zaszły żadne przesłanki, o których mowa w art. 207 ustawy z dnia
27 sierpnia 2009 r. o finansach publicznych (Dz. U. z 2013 r. poz. 885) - dalej jako "u.f.p.", jak też opisana sytuacja nie nosiła znamion "nieprawidłowości" w rozumieniu art. 2 pkt 7 rozporządzenia Rady (WE) nr 1083/2006 z dnia 11 lipca 2006 r. ustanawiającego przepisy ogólne dotyczące Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego, Europejskiego Funduszu Społecznego oraz Funduszu Spójności i uchylające rozporządzenie (WE) nr 1260/1999 (Dz. U. UE. L. 2006.210.25) - dalej jako "Rozporządzenie 1083/2006", w związku z czym naliczenie odsetek od kwoty podlegającej zwrotowi (w wysokości możliwej do odzyskania) jest nieuzasadnione. Zdaniem Gminy, nie należy jej obarczać odsetkami, gdyż powodem zwrotu środków jest niezależna od niej zmiana wieloletniej linii interpretacyjnej przepisów. Nie można bowiem zarzucić beneficjentowi tego, że nie skorzystał z przysługującego mu prawa do odliczenia podatku VAT naliczonego, gdy zastosował się do wytycznych właściwych instytucji, które takiego prawa nie przewidywały - interpretacja izby skarbowej.