Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Andrzej Wieczorek Sędziowie Sędzia WSA Andrzej Czarnecki Sędzia WSA Sławomir Kozik (spr.) Protokolant st. sekr. sąd. Jan Czarnacki po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 21 stycznia 2015 r. sprawy ze skargi T. S. na postanowienie Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów z dnia [...] listopada 2013 r. nr [...] w przedmiocie przywrócenia terminu do wniesienia odwołania oddala skargę
Prezes Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów (dalej: "Prezes UOKiK") postanowieniem z [...] listopada 2013 r., nr [...], wydanym na podstawie art. 59 § 2 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (Dz. U. z 2013 r., poz. 267, dalej: "K.p.a.") oraz art. 1 ust. 3 i art. 5 ust. 2 ustawy z dnia 15 grudnia 2000 r. o Inspekcji Handlowej (Dz. U. z 2009 r. Nr 151, poz. 1219 z późn. zm.), po zapoznaniu się z wnioskiem z [...] października 2013 r. przedsiębiorcy T. S., prowadzącego działalność gospodarczą pod nazwą P. w K. (dalej: "Strona", "Skarżący"), o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania od decyzji [...] Wojewódzkiego Inspektora Inspekcji Handlowej w K. z dnia [...] września 2013 r., odmówił przywrócenia terminu do wniesienia odwołania.
Do wydania zaskarżonego postanowienia doszło w następującym stanie faktycznym sprawy.
Decyzją z [...] września 2013 r., nr [...], [...] Wojewódzki Inspektor Inspekcji Handlowej wymierzył Stronie, na podstawie art. 40a ust. 1 pkt 3 ustawy z dnia 21 grudnia 2000 r. o jakości handlowej artykułów rolno-spożywczych (Dz. U. z 2005 r. Nr 187, poz. 1577 z późn. zm.), karę pieniężną w wysokości 500 zł z tytułu wprowadzenia do obrotu nieodpowiadających jakości handlowej dziewięciu ww. partii produktów. W decyzji tej pouczono Stronę o możliwości i terminie złożenia środka zaskarżenia. Decyzja została doręczona Stronie 27 września 2013 r.
Pismem z 12 października 2013 r. (złożonym osobiście 14 października 2013 r.), Strona złożyła do Prezesa UOKiK odwołanie od ww. decyzji, oświadczając jednocześnie, że w terminie siedmiu dni złoży wniosek o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania. Pismem z 14 października 2013 r. (złożonym osobiście 17 października 2013 r.), Strona złożyła do Prezesa UOKiK wniosek o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania wraz z odwołaniem z [...] października 2013 r. We wniosku Strona wyjaśniła, że nie dotrzymała terminu do złożenia odwołania z powodu choroby żony i ich wspólnego pobytu w szpitalu. Do wniosku zostało dołączone zaświadczenie o pobycie w szpitalu w okresie od 10 do 15 października 2013 r. i zaświadczenie lekarskie o niezdolności do pracy w okresie od 10 października do 15 listopada 2013 r., odnoszące się do żony.
Organ wskazał, że zgodnie z art. 129 § 2 K.p.a., odwołanie wnosi się w terminie czternastu dni od dnia doręczenia decyzji stronie. W świetle powyższego, czternastodniowy termin do wniesienia środka odwoławczego w niniejszej sprawie upłynął 11 października 2013 r. Po przytoczeniu treści art. 58 K.p.a., Prezesa UOKiK, na podstawie art. 59 § 2 K.p.a., Prezes UOKiK odmówił przywrócenia terminu do wniesienia odwołania, w związku z brakiem uprawdopodobnienia powodu niezłożenia w terminie odwołania od przedmiotowej decyzji. Organ, powołując się na wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego z 4 listopada 1998 r., sygn. akt III SA 1243/97 wskazał, że pobyt w szpitalu, spowodowany chorobą żony, a nie Strony, jak wynika z nadesłanych dokumentów, nie uprawdopodabnia, przy zastosowaniu obiektywnego miernika staranności, braku winy w uchybieniu terminu do prawidłowego złożenia odwołania. Pobyt w szpitalu nie jest bowiem równoznaczny z niemożnością dokonania czynności procesowej przez samego przedsiębiorcę i nadania pisma przez pocztę, osobiście lub przez osobę trzecią.