Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Andrzej Czarnecki Sędziowie Sędzia WSA Ewa Frąckiewicz Sędzia WSA Pamela Kuraś-Dębecka (spr.) Protokolant st. sekr. sąd. Anna Błażejczyk po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 31 stycznia 2013 r. sprawy ze skargi Gminy [...] na decyzję Ministra Środowiska z dnia [...] sierpnia 2012 r. nr [...] w przedmiocie umorzenia postępowania w zakresie określenia opłaty eksploatacyjnej oddala skargę
Zaskarżoną decyzją z [...] sierpnia 2012 r. Minister Środowiska (dalej Minister) utrzymał w mocy swoją wcześniejszą decyzję z [...] kwietnia 2012 r., którą umorzył jako bezprzedmiotowe postępowanie w sprawie określenia wysokości opłaty eksploatacyjnej z tytułu wydobycia przez K. SA z siedzibą w L. (dalej uczestnik postępowania) rudy miedzi ze złóż na terenie Gminy L. (dalej jako Gmina, skarżąca) za okres od początku 2006 r. do końca III kwartału 2011 r. Podstawą wydania decyzji był art. 105 § 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (Dz. U. z 2000 r., nr 98, poz. 1071 ze zm.), dalej k.p.a. oraz art. 222 ustawy z dnia 9 czerwca 2011 r. Prawo geologiczne i górnicze (Dz. U. z 2011 r., nr 163, poz. 981) dalej p.g.g. z 2011 r.
Powyższe rozstrzygnięcia zapadły w następującym stanie faktycznym i prawnym.
Gmina L. w grudniu 2011 r. wystąpiła do Ministra z wnioskiem o wszczęcie przez niego z urzędu postępowania w zakresie określenia wysokości opłaty eksploatacyjnej z tytułu wydobycia przez uczestnika postępowania rudy miedzi ze złóż na ww. terenie za ww. okres.
Jednocześnie skarżąca wniosła o dopuszczenie ją do udziału w postępowaniu na prawach strony. Za podstawę wniosku wskazano art. 84 ust. 10a w zw. z art. 84 ust. 10 p.g.g. z 1994 r. oraz w zw. z art. 61 § 1 k.p.a. W uzasadnieniu skarżąca podała, że uczestnik postępowania K. SA z siedzibą w L. - określając wysokość opłaty eksploatacyjnej za kopalinę wydobytą na jej terenie, uwzględnia wyłącznie wydobycie z tych złóż miedzi, które spełniają kryteria bilansowości, tj. w których minimalna zawartość miedzi odpowiada wartości brzeżnej (0,7%), określonej w Rozporządzeniu Ministra Środowiska z dnia 18 grudnia 2001 r. w sprawie kryteriów bilansowości złóż kopalin (Dz. U. z 2001 r., nr 153, poz. 1774 ze zm.). Zatem uczestnik postępowania od wydobytej rudy, w której zawartość miedzi jest niższa niż 0,7%, nie uiszcza opłaty eksploatacyjnej. W ocenie skarżącej takie naliczanie opłaty eksploatacyjnej - z pominięciem kopaliny o niższej zawartości miedzi, jest sprzeczne z obowiązującym prawem i powoduje, że Minister jako organ koncesyjny - w oparciu o art. 84 ust. 10 p.g.g. z 1994 r., powinien wszcząć postępowanie w żądanym zakresie.
Minister wezwał skarżącą do sprecyzowania wniosku poprzez wskazanie czy wnosi ona o wszczęcie postępowania ze względu na posiadany interes prawny, a jeżeli tak to zobowiązał ją o wykazanie tego interesu, czy też wniosek jej dotyczy innego trybu postępowania.
W odpowiedzi skarżąca wyjaśniła, że wnosi o wszczęcie postępowania z uwagi na posiadany interes prawny, wynikający - w jej ocenie, z art. 84 ust. 10a p.g.g. z 1994 r., który to przepis uważa za podstawę swoich roszczeń. Wyjaśniła przy tym, że ów interes prawny rozumie jako jej prawo do żądania czynności organu. W sytuacji gdy uczestnik postępowania zaniża wysokość opłat - w jej ocenie, ma ona interes prawny w tym, aby zwrócić się do Ministra z wnioskiem o wszczęcia postępowania w tej sprawie.