Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA - Tomasz Zawiślak, Sędzia WSA - Jadwiga Smołucha (spr.), Sędzia WSA - Mirosława Pindelska, Protokolant st. specjalista - Justyna Macewicz, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 6 lutego 2020 r. sprawy ze skargi L... Sp. z o.o. z siedzibą w K. na decyzję Ministra Finansów z dnia ... maja 2019 r. nr ... w przedmiocie odmowy udzielenia koncesji na prowadzenie kasyna gry oddala skargę.
Przedmiotem skargi L. w K. (dalej: "skarżąca", "strona" lub "spółka") jest decyzja Ministra Finansów (dalej: "Minister" lub "organ") z [...] maja 2019 r. nr [...] w przedmiocie odmowy udzielenia koncesji na prowadzenie kasyna gry.
Zaskarżona decyzja została wydana w następującym stanie faktycznym i prawnym.
15 października 2018 r. do Ministerstwa Finansów wpłynął wniosek skarżącej o udzielenie koncesji na prowadzenie kasyna gry w [...] przy ul. [...], województwo małopolskie.
Decyzją z [...] lutego 2019 r. nr [...] Minister odmówił udzielenia spółce wnioskowanej koncesji wyjaśniając w uzasadnieniu decyzji, że limit lokalizacji kasyn gry w [...] został wykorzystany.
Po rozparzeniu odwołania strony, decyzją z [...] maja 2019 r. nr [...], Minister utrzymał w mocy decyzję własną z [...] lutego 2019 r. Uzasadniając decyzję organ wyjaśnił, że zgodnie z art. 15 ust. 1 ustawy z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych (Dz. U. z 2018 r. poz. 165, ze zm.), dalej: "u.g.h.", w miejscowościach liczących do 250 tys. mieszkańców może być zlokalizowane jedno 1 kasyno gry. Na każde kolejne rozpoczęte 250 tys. mieszkańców liczbę dozwolonych kasyn gry zwiększa się o 1, ale łączna liczba kasyn gry w województwie nie może być jednak wyższa niż 1 kasyno na każde pełne 650 tys. mieszkańców województwa. Minister stwierdził, że w latach 2017 i 2018 limit koncesji na prowadzenie kasyna gry w województwie małopolskim wynosił 5, w tym 4 koncesje mogły zostać udzielone na prowadzenie kasyna gry w [...]. Powołując się na informacje otrzymane z Głównego Urzędu Statystycznego organ ustalił bowiem, że:
- liczba mieszkańców w województwie małopolskim wynosi 3.382.260, a liczba mieszkańców [...] to [...] (stan na 31 grudnia 2016 r.),
- liczba mieszkańców w województwie małopolskim wynosi 3.391.380, a liczba mieszkańców [...] wynosi [...] (stan na 31 grudnia 2017 r.).
Organ wyjaśnił, że gdy wygasa koncesja na prowadzenie kasyna gry to informacja o mającym nastąpić ich wygaśnięciu jest publikowana nie później niż 9 miesięcy przed dniem ich wygaśnięcia, na stronie internetowej urzędu obsługującego ministra właściwego do spraw finansów publicznych, wraz z informacją o wolnych lokalizacjach w miejscowości oraz województwie (art. 50 ust. 1 u.g.h). Jeżeli zaś z tej informacji wynika, że w chwili wygaśnięcia koncesji lub zezwolenia brak będzie innych wolnych lokalizacji, wniosek o udzielenie koncesji lub zezwolenia składa się w terminie 3 miesięcy od opublikowania informacji (art. 50 ust. 2 u.g.h.). Organ podał, że 22 maja 2017 r. i 4 sierpnia 2017 r. na stronie internetowej Ministerstwa Finansów opublikowane zostały informacje o czterech wygasających koncesjach na prowadzenie kasyna gry w województwie małopolskim. Do Ministerstwa wpłynęło 6 wniosków o udzielenie koncesji w tym województwie, a zatem więcej niż liczba wolnych lokalizacji i w konsekwencji 28 listopada 2017 r. na tablicy ogłoszeń i w BIP na stronie internetowej Ministerstwa Finansów opublikowane zostało zawiadomienie o przetargu nr [...] o udzielenie pięciu koncesji na prowadzenie kasyn gry w ww. województwie. Po zakończeniu postępowania przetargowego, [...] marca 2018 r. został opublikowany "Komunikat dotyczący postępowania przetargowego w sprawie udzielenia pięciu koncesji na prowadzenie kasyna gry w województwie małopolskim", w którym zamieszczono informacje o wyniku tego postępowania wraz ze wskazaniem punktacji uzyskanej przez poszczególne oferty. Następnie, po przeprowadzeniu postępowania administracyjnego, Minister Finansów decyzją z [...] maja 2018 r. udzielił trzech koncesji na prowadzenie kasyna gry spółkom T. (w [...]), Z. (w [...]) oraz C. (w [...]). Wskutek przydzielenia mniejszej liczby koncesji niż wynikała z ogłoszenia o przetargu, pozostały dwie niewykorzystane lokalizacje na kasyno gry w województwie małopolskim, w tym jedna w [...]. W dniu 6 czerwca 2018 r. na stronie internetowej Ministerstwa Finansów opublikowana została informacja na temat dozwolonej liczby kasyn gry w poszczególnych województwach i miastach, z której jednoznacznie wynikało, że na terenie województwa małopolskiego wolne są jeszcze dwie lokalizacje na prowadzenie kasyna gry. Termin do złożenia wniosku o udzielenie koncesji na prowadzenie kasyna gry w [...] upływał 6 września 2018 r. W następstwie ogłoszenia ww. informacji do Ministerstwa Finansów wpłynęły (z zachowaniem terminu) dwa wnioski, tj. wniosek Z. o udzielenie koncesji na prowadzenie kasyna gry w [...] (19 lipca 2018 r.) oraz wniosek P. o udzielenie koncesji na prowadzenie kasyna gry w [...] (23 lipca 2018 r.). Z uwagi na fakt, że w terminie 3 miesięcy od dnia ukazania się informacji o liczbie wolnych lokalizacji w województwie małopolskim liczba wniosków, które wpłynęły do Ministerstwa Finansów równała się liczbie wolnych lokalizacji, brak było przesłanek do ogłoszenia przetargu. W konsekwencji Minister w trybie bezprzetargowym i w oparciu o złożone wnioski przeprowadził postępowania administracyjne w sprawie udzielenia wnioskowanych koncesji. Organ podniósł, że skarżąca złożyła swój wniosek o udzielenie koncesji na prowadzenie kasyna gry w [...] przy ul. [...] 15 października 2018 r., czyli po upływie terminu wynikającego z art. 50 ust. 2 u.g.h. Termin określony w tym przepisie ma charakter terminu zawitego, a nie instrukcyjnego, zatem jego zachowanie powoduje powstanie stosunku materialnoprawnego polegającego na tym, że wnioskodawca składając wniosek o koncesję ma możliwość skutecznego ubiegania się o jej uzyskanie. Upływ tego terminu skutkuje wygaśnięciem takiej możliwości. Tym samym skarżąca nie może skuteczne ubiegać się o udzielenie takiej koncesji.