Wynagrodzenia za korzystanie z utworu otrzymywane przez osoby, które nabyły w drodze spadku prawa autorskie podlegały przepisom ustawy z dnia 28 lipca 1983 r. o podatku od spadków i darowizn /Dz.U. nr 45 poz. 207; zm. Dz.U. 1989 nr 74 poz. 443/ do dnia 23 sierpnia 1995 r.
Naczelny Sąd Administracyjny po rozpoznaniu sprawy ze skargi Alicji B. na decyzję Ministra Finansów z dnia 31 lipca 1997 r. w przedmiocie stwierdzenia nieważności ostatecznych decyzji w sprawie wymiaru podatku dochodowego od osób fizycznych za lata 1992-1994 - uchyla zaskarżone decyzje organów obu instancji; (...).
Zaskarżoną decyzją Minister Finansów, po ponownym rozpatrzeniu sprawy, utrzymał w mocy swoje wcześniejsze decyzje z 10.7.1997 r., którymi odmówił stwierdzenia nieważności decyzji Izby Skarbowej utrzymującej w mocy decyzje Urzędu Skarbowego określające pani A.B. podatek dochodowy od osób fizycznych za lata 1992, 1993 i 1994. Sporną - pomiędzy podatniczką a organem działającym w trybie nadzoru - była kwestia, czy przychody z odziedziczonych przez podatniczkę w 1984 r. praw autorskich, uzyskane we wspomnianych wyżej latach podatkowych, podlegały podatkowi dochodowemu od osób fizycznych /tak przyjęły organy podatkowe/ czy też, jak utrzymywała podatniczka, mogłyby być opodatkowane tym podatkiem dopiero po nowelizacji ustawy o podatku od spadków i darowizn, dokonanej ustawą z dnia 29 czerwca 1995 r.
Rozpatrując żądanie podatniczki, w trybie art. 156 Kpa, Minister Finansów wyjaśnił, że nabycie prawa, podlegające opodatkowaniu podatkiem od spadków i darowizn nie może być utożsamiane z realizacją tego prawa i uzyskiwaniem z niego przychodów w późniejszym okresie. Przychody te podlegają opodatkowaniu podatkiem dochodowym od osób fizycznych. Minister Finansów powołał się przy tym na pogląd Naczelnego Sądu Administracyjnego wyrażony w wyroku z dnia 22 lutego 1994 r., SA/Po 3190/93 /ONSA 1995 Nr 4 poz. 158/.
W skardze na powyższą decyzję podatniczka podtrzymała pogląd, że przed wspomnianą wyżej nowelizacją ustawy o podatku od spadków i darowizn przychody uzyskane z praw autorskich nabytych w drodze spadku nie podlegały podatkowi dochodowemu od osób fizycznych.
Uzasadnienia decyzji Ministra Finansów nie zawierają, "ustosunkowania się do zagadnienia, które jest istotą sporu, tzn. czy tantiemy spadkowe podlegały w spornych latach ustawie o podatku od spadków i darowizn".
Zdaniem podatniczki źródłem przychodów jest spadek, w skład którego wchodzą prawa autorskie.
Nadto decyzje zawierają usterki formalne; ich uzasadnienia są jednakowe - mimo że dotyczą trzech kolejnych lat podatkowych, a nadto "niewłaściwe i niekonsekwentne" jest podawanie kwot sprzed i po denominacji.
Wobec powyższego skarżąca wniosła o uchylenie zaskarżonej decyzji, jak i poprzedzających ją decyzji organów podatkowych.
Minister Finansów wniósł o oddalenie skargi.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Z akt sprawy wynika, że nabycie spadku przez panią A.B. nastąpiło w 1984 r., a więc pod rządem ustawy z dnia 28 lipca 1983 r. o podatku od spadków i darowizn w jej pierwotnym /to jest przed późniejszymi nowelizacjami/ brzmieniu /Dz.U. nr 45 poz. 207/. Art. 4 ust. I tej ustawy stanowił, że zwalnia się /podkr. sądu/ od podatku m.in. /pkt 4/ "nabycie w drodze spadku praw autorskich z wyjątkiem należności z zawartych przez autora umów wydawniczych lub umów o rozpowszechnianie utworu w inny sposób w okresie dwóch lat od dnia otwarcia spadku, jeżeli chodzi o umowy wydawnicze, a w okresie jednego, jeżeli chodzi o rozpowszechnianie utworu w inny sposób".
Dopiero ustawą z dnia 29 czerwca 1995 r. /Dz.U. nr 85 poz. 428/ wprowadzono zasadę /art. 3 pkt 2/, iż podatkowi nie podlega /podkr. sądu/ nabycie w drodze spadku /a także darowizny/ m.in. praw autorskich.