Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku w składzie następującym: Przewodniczący sędzia WSA Marek Leszczyński, Sędziowie sędzia WSA Małgorzata Roleder (spr.), sędzia NSA Elżbieta Trykoszko, Protokolant sekretarz sądowy Katarzyna Derewońko, po rozpoznaniu w Wydziale II na rozprawie w dniu 17 marca 2022 r. sprawy ze skargi Wspólnoty Mieszkaniowej "B." w B. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w B. z dnia [...] października 2021 r. nr [...] w przedmiocie nałożenia kary pieniężnej za usunięcie drzew 1. uchyla zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą jej wydanie decyzję Marszałka Województwa P. z dnia [...] lipca 2021 roku numer [...]; 2. zasądza od Samorządowego Kolegium Odwoławczego w B. na rzecz skarżącej Wspólnoty Mieszkaniowej "B." w B. kwotę 4544 (cztery tysiące pięćset czterdzieści cztery) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania sądowego.
Dyrektor Parku Krajobrazowego Puszczy K. (dalej: "Dyrektor PKPK"), działający z upoważnienia Marszałka Województwa P. (dalej: "Marszałek") wszczął z urzędu w dniu [...] września 2020 r. postępowanie w sprawie nałożenia administracyjnej kary pieniężnej za usunięcie, bez wymaganego zezwolenia, dwóch drzew z gatunku śliwa domowa, rosnących na terenie nieruchomości położonej przy ul. [...] w B., oznaczonej jako działka nr [...] (obręb [...]).
Pismem z dnia [...] września 2020 r. nr [...] Zarząd Wspólnoty Mieszkaniowej "B." w B. (dalej: "Wspólnota") poinformował organ, że oba ww. drzewa zostały wycięte w dniu [...] lipca 2020 r. przez pracowników Przedsiębiorstwa "N." w K., która to usługa została udokumentowana fakturą VAT nr [...] z dnia [...] lipca 2020 r., przedłożoną przez Wspólnotę do akt wraz z kserokopią decyzji Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w B. (dalej: "RDOŚ") z dnia [...] kwietnia 2020 r. nr [...], zezwalającej Wspólnocie na zniszczenie gniazda ptaka z gatunku Streptopelia decaocto (sierpówka), w wyniku prac związanych z wycinką drzewa z gatunku śliwa, rosnącego na przedmiotowej działce. Odrębnym pismem, datowanym również na [...] września 2020 r., Wspólnota wyjaśniła, że złożyła wniosek o wydanie zezwolenia na usunięcie ww. drzew w dniu [...] marca 2020 r., jednakże ze względu na niezasiedlone gniazdo na jednym z nich, należało złożyć do RDOŚ wniosek o wydanie stosownego zezwolenia na odstępstwo od zakazu ustanowionego względem gatunków chronionych. Jego uzyskanie (ww. decyzja RDOŚ) Wspólnota potraktowała zaś jako wyrażenie zgody na wycięcie przedmiotowych drzew.
Decyzją z dnia [...] października 2020 r. nr [...] Dyrektor PKPK, działający z upoważnienia Marszałka, wymierzył Wspólnocie administracyjną karę pieniężną za usunięcie, bez wymaganego zezwolenia, dwóch drzew z gatunku śliwa domowa, rosnących na terenie działki nr [...] w B. W tabeli zamieszczonej w rozstrzygnięciu określono obwody pni ww. drzew na wysokości 130 cm wynoszące: 52 cm, 61 cm i 50 cm w odniesieniu do drzewa nr 1 oraz: 108 cm, 78 cm, 48 cm i 92 cm w odniesieniu do drzewa nr 2 (pkt 1 decyzji). Wysokość kary ustalono na 30.870 zł (pkt 2 decyzji). W uzasadnieniu organ stwierdził, że Wspólnota jest posiadaczem przedmiotowej nieruchomości, a więc podmiotem odpowiedzialnym, w świetle art. 88 ust. 2 ustawy z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody (Dz.U. 2020, poz. 55 ze zm.; dalej: "u.o.p."), za usunięcie ww. drzew bez zezwolenia. W związku zaś z tym, że wedle art. 89 ust. 1 u.o.p. przedmiotową karę nakłada się w wysokości dwukrotnej opłaty za usunięcie drzew, wysokość opłat ustalono z zastosowaniem stawki 70 zł/cm obwodu pni wyciętych drzew, określonej w załączniku nr 1 do rozporządzenia Ministra Środowiska z dnia 3 lipca 2017 r. w sprawie wysokości opłat za usunięcie drzew i krzewów (Dz.U.2017, poz. 1330; dalej: "rozporządzenie MŚ"). Jednocześnie mając na uwadze zły stan zdrowotny drzewa nr 2, które nie rokowało szansy na przeżycie, karę obniżono o 50%, na zasadzie art. 89 ust. 6 u.o.p.