Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący: sędzia NSA Barbara Adamiak Sędziowie: sędzia NSA Andrzej Jurkiewicz (spr.) sędzia NSA Andrzej Wawrzyniak po rozpoznaniu w dniu 23 czerwca 2020 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Ogólnoadministracyjnej skargi kasacyjnej Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polski od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Łodzi z dnia 18 lipca 2019 r. sygn. akt II SA/Łd 400/19 w sprawie ze skargi [...] S.A. z siedzibą w R. na decyzję Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie z dnia [...] marca 2019 r. nr [...] w przedmiocie opłaty stałej za wprowadzanie do rzeki oczyszczonych ścieków przemysłowych 1. oddala skargę kasacyjną, 2. odstępuje od zasądzenia zwrotu kosztów postępowania kasacyjnego w całości.
Wyrokiem z dnia 18 lipca 2019 r. sygn. akt II SA/Łd 400/19 Wojewódzki Sąd Administracyjny w Łodzi, w sprawie ze skargi [...] S.A. z siedzibą w R. na decyzję Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie z dnia [...] marca 2019 r. nr [...] w przedmiocie opłaty stałej za wprowadzanie do rzeki oczyszczonych ścieków przemysłowych, uchylił zaskarżoną decyzję.
Wyrok ten został wydany w następującym stanie sprawy:
Dnia [...] stycznia 2019 r. Dyrektor Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie, na podstawie art. 271 ust. 1 ustawy z dnia 20 lipca 2017 r. Prawo wodne (Dz.U. poz. 1566 i 2180), ustalił skarżącej spółce, na podstawie decyzji nr [...] za okres od 1 stycznia 2018 r. do 31 grudnia 2018 r. opłatę stałą w wysokości 74.460 zł za wprowadzanie do rzeki R. oczyszczonych ścieków przemysłowych, będących mieszaniną wód popłucznych oraz wód opadowych i roztopowych. Opłata stała została obliczona zgodnie z art. 271 ust. 5 ustawy Prawo wodne oraz § 10 ust. 1 rozporządzenia Rady Ministrów z dnia 22 grudnia 2017 r. w sprawie jednostkowych stawek opłat za usługi wodne (Dz.U. z poz. 2502). Jednocześnie wskazano, że opłatę należy uiścić na rachunek Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie w czterech kwartalnych ratach, a każda z nich płatna w terminie 14 dni od dnia doręczenia informacji - art. 47 § 1 i 2 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa (tj.: Dz.U. z 2018 r., poz. 800) w zw. z art. 300 ust. 1 ustawy Prawo wodne w wysokości po 18.615 zł. Przedmiotowa informacja została doręczona spółce 31 stycznia 2019 r.
Od powyższej informacji skarżąca spółka złożyła reklamację, nie zgadzając się z wysokością opłaty.
Decyzją z dnia [...] marca 2019 r. Dyrektor Zarządu Zlewni w L., na podstawie art. 273 ust. 6 w zw. z art. 271 ust. 5, art. 14 ust. 2 i 6 pkt 2 ustawy Prawo wodne oraz art. 104 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (Dz.U. z 2017 r., poz. 1257 ze zm.), zwanej dalej jako "k.p.a.", określił spółce za okres od 1 styczeń 2018 r. do 31 grudnia 2018 r. opłatę stałą w wysokości 74.460 zł za wprowadzanie do rzeki R. oczyszczonych ścieków przemysłowych będących mieszaniną wód popłucznych oraz wód opadowych i roztopowych.
Z uzasadnienia decyzji wynika, że reklamacja nie mogła zostać uznana. Skarżąca Spółka uzyskała pozwolenie wodnoprawne na mocy decyzji Starosty R. z [...] grudnia 2016 r. Zgodnie z jej pkt 1 ścieki powstające na terenie zakładu spółki odprowadzane są jako ścieki przemysłowe, będące mieszaniną wód popłucznych oraz wód opadowych i roztopowych. Z pozwolenia tego wynika też, że mieszanina ta odprowadzana jest do rzeki R. jednym wylotem. Tym samym nie jest możliwe zastosowanie stawki 2,5 zł na dobę za 1m³/s wynikającej z § 6 rozporządzenia w sprawie jednostkowych opłat za usługi wodne, gdyż ta odnosi się do wód opadowych lub roztopowych odprowadzanych do wód z otwartych lub zamkniętych systemów kanalizacji deszczowej służących do odprowadzania opadów atmosferycznych. Stawka ta nie ma zastosowania, gdy całość ścieków jest odprowadzana jednym wylotem, w którym mieszają się ścieki przemysłowe oraz wody opadowe oraz gdy wody opadowe nie są odprowadzane przy użyciu otwartych lub zamkniętych systemów kanalizacji deszczowej służących do odprowadzania opadów atmosferycznych, która to sytuacja zachodzi w niniejszej sprawie. Ponadto wskazano, że dla ustalenia wysokości opłaty stałej za wprowadzanie ścieków do wód lub do ziemi należy przyjąć tę wielkość określoną w pozwoleniu wodnoprawnym lub zintegrowanym, która po przeliczeniu na wymiar m³/s stanowić będzie maksymalną wartość. Stanowisko to znajduje uzasadnienie w funkcji opłaty stałej, którą jest powiązanie jej wysokości z maksymalną ilością wprowadzanych ścieków do wód lub do ziemi, jaka może być zrzucona w jednostce czasu, stanowiącą także odzwierciedlenie gotowości środowiska wodnego do odbioru ścieków w ramach tej usługi wodnej. Określona w m³/s ilość wprowadzanych ścieków oznacza, że w każdej sekundzie można zrzucić tę ilość ścieków pod warunkiem, że nie przekroczy się limitu rocznego. Mylne jest zatem założenie, że wielkość określona w m³/s podlega sumowaniu i powinna równać się poborowi rocznemu.