Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Rafał Batorowicz Sędzia NSA Joanna Kabat-Rembelska Sędzia del. WSA Sylwester Miziołek (spr.) Protokolant Paweł Gorajewski po rozpoznaniu w dniu 5 listopada 2010 r. na rozprawie w Izbie Gospodarczej skargi kasacyjnej Burmistrza Gminy P. od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w W. z dnia 5 maja 2009 r. sygn. akt VI SA/Wa 311/09 w sprawie ze skargi Burmistrza Gminy P. na decyzję Ministra Środowiska z dnia [...] grudnia 2008 r. nr [...] w przedmiocie umorzenia postępowania odwoławczego w sprawie ustalenia opłaty eksploatacyjnej oddala skargę kasacyjną
Zaskarżonym skargą kasacyjną wyrokiem z dnia 5 maja 2009r. sygn. akt VI SA/Wa 311/09 Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. oddalił skargę Burmistrza Gminy P. na decyzję Ministra Środowiska z dnia [...] grudnia 2008r. w przedmiocie umorzenia postępowania odwoławczego w sprawie ustalenia opłaty eksploatacyjnej.
W uzasadnieniu wyroku Sąd wskazał, że decyzją z dnia [...] grudnia 2008r. Minister Środowiska, działając w oparciu o art. 127 § 3 kpa i art. 138 § 1 pkt 3 kpa umorzył postępowanie odwoławcze w sprawie ustalenia opłaty eksploatacyjnej, a do wydania powyższej decyzji doszło w następującym stanie faktycznym i prawnym sprawy:
Minister Ochrony Środowiska, Zasobów Naturalnych i Leśnictwa (obecnie Minister Środowiska) czterema decyzjami z [...] marca 1999r. ustalił dla K. G.- H. M. "P. Mi." S.A. z siedzibą w L. (zwanej dalej: KGHM) opłaty eksploatacyjne za IV kwartał 1998r. z tytułu wydobycia kopalin (kopaliny rudy miedzi) ze złóż: M., P., S. oraz R.
W następstwie złożonego wniosku o ponowne rozpoznanie sprawy przez Burmistrza Gminy P., Minister Środowiska utrzymał w mocy powyższe decyzje o ustaleniu dla KGHM "P. M." S.A. w L. opłat eksploatacyjnych wskazując, że stawka opłaty eksploatacyjnej wynosi 3% od sprzedanego koncentratu miedziowego.
Ostateczną decyzję Ministra Środowiska zaskarżył do Naczelnego Sądu Administracyjnego Prokurator Okręgowy w L. Sąd wyrokiem z dnia 15 lutego 2000r., wydanym w sprawie sygn. akt II SA 1506/99 oddalił jego skargi (także na inne, zaskarżone decyzje).
Od tego wyroku Prokurator Generalny złożył rewizję nadzwyczajną do Sądu Najwyższego, który wyrokiem z dnia 18 stycznia 2002r. (sygn. akt III RN 190/00) uchylił powyższy wyrok i przekazał sprawę Naczelnemu Sądowi Administracyjnemu do ponownego rozpoznania.
Naczelny Sąd Administracyjny, po ponownym rozpatrzeniu spraw, wyrokiem z dnia 29 maja 2002r. (sygn. akt II SA 656/02) uchylił zaskarżone decyzje, uznając za wadliwy sposób uzasadnienia decyzji w części dotyczącej obniżenia wysokości opłaty eksploatacyjnej. Ustalając stan faktyczny Sąd stwierdził, że m.in. decyzją z dnia [...] maja 1999r. organ ustalił dla KGHM podstawową opłatę eksploatacyjną za IV kwartał 1999r. obniżając jej wysokość o 20-25%. Opłatę tę wyliczono na podstawie informacji nadesłanych przez KGHM i stawki 3% od wartości koncentratu miedziowego, co jest zgodne z oceną prawną wyrażoną przez Sąd Najwyższy, że opłatę eksploatacyjną ustala się od ilości koncentratu miedzi, a dalsze jego przetwarzanie należy do decyzji gospodarczej przedsiębiorcy i nie wpływa na wysokość tej opłaty.
Minister Środowiska ponownie rozpatrując sprawy, decyzją z dnia [...] listopada 2002r. umorzył postępowania odwoławcze z wniosku Burmistrza Gminy P.
W uzasadnieniu decyzji organ stwierdził, że postępowania odwoławcze zainicjowane przez gminę należy umorzyć, ponieważ organy gminy nie są stroną postępowania w sprawie wymierzania opłat eksploatacyjnych. Posiadają jedynie interes faktyczny w uzyskaniu najwyższych wpływów z opłat eksploatacyjnych, a nie interes prawny uzasadniający przypisanie im statusu strony w postępowaniu administracyjnym.