Szkoła /placówka/, która jest właścicielem nieruchomości, powinna opłacać podatek od nieruchomości, nie ma do niej zastosowania przepis art. 81 ustawy z dnia 7 września 1991 r. o systemie oświaty /Dz.U. 1996 nr 67 poz. 329 ze zm./. Powyższe należy odnieść również do szkół i placówek niepublicznych oraz organów prowadzących te szkoły i placówki.
Z uwagi na fakt, iż szkoła niepubliczna nastawiona jest na prowadzenie zarobkowej działalności oświatowej, budynek stanowiący jej własność powinien być opodatkowany najwyższą stawką podatku od nieruchomości.
Wojewódzki Sąd Administracyjny we Wrocławiu po rozpoznaniu na rozprawie sprawy ze skargi Danuty i Jarosława S. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego we W. z dnia 12 marca 2003 r. (...) w przedmiocie podatku od nieruchomości za 2002 r. - oddala skargę.
Zaskarżoną decyzją (...) z dnia 12 marca 2003 r. Samorządowe Kolegium Odwoławcze we W. utrzymało w mocy decyzję Prezydenta W. (...) z dnia 13 stycznia 2003 r. ustalającą Danucie i Jarosławowi S. podatek od nieruchomości za 2002 r.
W uzasadnieniu zaskarżonej decyzji wskazano, iż Danuta i Jarosław S., prowadzący Zespół Szkół Prywatnych "S." na podstawie zawartej w dniu 8 grudnia 1998 r. umowy sprzedaży /akt notarialny Rep. (...)/ stali się użytkownikami wieczystymi gruntu położonego we W. przy pl. Św. M. 7a oraz właścicielami posadowionego na tym gruncie budynku. Przedmiotowa nieruchomość została wykupiona z przeznaczeniem prowadzenia w niej działalności oświatowej. Z uwagi, iż przedmiotowa nieruchomość wymagała remontu i adaptacji, Strona przed wykupieniem tej nieruchomości, będąc jej najemcą, uzyskała pozwolenie - na podstawie decyzji Prezydenta W. (...) z dnia 24 października 1995 r. na zmianę sposobu użytkowania i adaptację nieruchomości położonej przy Pl. (...), z przeznaczeniem na prowadzenie działalności oświatowej.
Organ podatkowy I instancji ustalił podatek od nieruchomości za 2002 r. w kwocie 25.563,90 zł na podstawie złożonego przez Danutę i Jarosława S., w dniu 27 grudnia 2002 r. wykazu nieruchomości kwalifikując 1.408, 28 m2 powierzchni przedmiotowej nieruchomości do kategorii "budynków lub ich części związanych z działalnością gospodarczą inną niż rolnicza i leśna" oraz 331,40 m2 powierzchni jako "pozostałe budynki i ich części" z uwagi na trwające w budynku prace remontowe. Fakt opodatkowania nieruchomości Prezydent W. argumentował, powołując się na art. 2 ust. 1 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych /t.j. Dz.U. 2002 nr 9 poz. 84/ zgodnie z którym obowiązek podatkowy w podatku od nieruchomości ciąży na osobach fizycznych, które są właścicielami nieruchomości lub obiektów budowlanych nie złączonych trwałe z gruntem.
W odwołaniu od decyzji Prezydenta W. Danuta i Jarosław S. wnieśli o uchylenie /"unieważnienie"/ powyższej decyzji. Zdaniem stron kwestionowane rozstrzygnięcie jest niekonstytucyjne oraz narusza art. 6 ust. 3 ustawy o podatkach i opłatach lokalnych, bowiem w rozpatrywanym przypadku nie nastąpiła zmiana sposobu wykorzystania budynku. Podatnicy argumentowali, iż od 1995 r. do momentu zakupu w budynku przy Pl. (...) była prowadzona szkoła niepubliczna posiadająca uprawnienia szkoły publicznej, która użytkowała pomieszczenia na podstawie umowy najmu i korzystała ze zwolnienia z podatku od nieruchomości na podstawie art. 81 ustawy z dnia 7 września 1991 r. o systemie oświaty. Ponieważ po dniu 8 grudnia 1998 r. nie nastąpiła zmiana sposobu wykorzystywania budynku, Danuta i Jarosław S. uważali, iż nie mieli obowiązku zgłoszenia nieruchomości do opodatkowania, do czasu wezwania ich przez organ podatkowy do złożenia wykazu nieruchomości tj. do kwietnia 2002 r., a zatem nie powinni być wstecznie opodatkowani. Ponadto strony podniosły, iż w kwestionowanej decyzji nie powołano art. 7 pkt 11 ustawy o podatkach i opłatach lokalnych oraz art. 81 ustawy o systemie oświaty, które mają zasadnicze znaczenie dla istoty sprawy. Ponadto wskazano na naruszenie konstytucyjnej zasady prawa wyrażonej w art. 32 Konstytucji poprzez fakt różnicowania podatników na właścicieli bez prawa do zwolnienia od podatku od nieruchomości oraz na zarządców i użytkowników posiadających to zwolnienie, mimo że prowadzą taka samą działalność edukacyjną. Strony wniosły o skierowanie zapytania do Trybunału Konstytucyjnego celem stwierdzenia niekonstytucyjności przepisu art. 81 ustawy o systemie oświaty.