Jednostki badawczo-rozwojowe są zwolnione z podatków /art. 18 ust. 1 ustawy z dnia 25 lipca 1985 r. o jednostkach badawczo-rozwojowych - Dz.U. 1991 nr 44 poz. 194 ze zm./. Jednak działalność tych jednostek, prowadzona w celach zarobkowych i na własny rachunek, podlega opodatkowaniu na zasadach ogólnych, m.in. podatkiem rolnym i leśnym.
uchyla zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję organu I instancji w przedmiocie zaniechania poboru podatku rolnego i leśnego.
Instytut Zootechniki - Zootechniczny Zakład Doświadczalny w P. w deklaracji w sprawie podatku rolnego z 15 stycznia 1997 r. deklarował wymiar podatku rolnego w kwocie 152.084 zł za 1997 r.
Administrator Zakładu 12 maja 1997 r. zwrócił się do wójta gminy K. z wnioskiem o zaniechanie poboru podatku rolnego i leśnego. Po decyzji odmownej wójta gminy K. z 3 września 1997 r. zaskarżył ją do Samorządowego Kolegium Odwoławczego.
Postanowieniem z 16 października 1997 r. Kolegium uchyliło zaskarżoną decyzję i nakazało zwrot nienależnie uiszczonego podatku rolnego. Zdaniem Kolegium Odwoławczego, powodem decyzji tej treści było zwolnienie ustawowe przewidziane w art. 18 ust. 1 ustawy z dnia 25 lipca 1985 r. o jednostkach badawczo-rozwojowych /Dz.U. 1991 nr 44 poz. 194/. Wprawdzie zwolnienie powyższe na podstawie art. 18 ust. 2 w zw. z art. 2 ust. 3 ustawy nie dotyczy m.in. "innej działalności gospodarczej bądź usługowej", jednak zdaniem organu odwoławczego, podatek rolny jak i leśny nie są podatkami od efektów działalności gospodarczej, lecz podatkami od własności lub posiadania określonych składników majątkowych.
Na posiadanych gruntach Zakład Doświadczalny prowadzi produkcję roślinną dla zaspokojenia potrzeb własnych Zakładu - na paszę dla zwierząt /w tym na sprzedaż w celu zakupu komponentów do pasz/. Oprócz tego Zakład prowadzi działalność gospodarczą - przetwórstwo mleka, młyny, rzeźnia. Od tej działalności deklaruje podatek dochodowy. Działalność ta jest wyodrębniona w ewidencji.
Decyzję tę zaskarżył do Naczelnego Sądu Administracyjnego prokurator rejonowy w G. Domagając się jej uchylenia podniósł, że Samorządowe Kolegium Odwoławcze dopuściło się naruszenia prawa materialnego, czyli art. 2 ust. 3 w związku z art. 18 ust. 2 ustawy o jednostkach badawczo-rozwojowych, pomijając wyłączenie zawarte w tych przepisach.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Skarga jest uzasadniona.
Zgodnie z art. 18 ust. 1 ustawy o jednostkach badawczo-rozwojowych, są one zwolnione z podatków. Od tej zasady są przewidziane wyjątki, których jednak nie można interpretować rozszerzająco. Do takich wyjątków należy sytuacja, gdy jednostka badawczo-rozwojowa prowadzi obok działalności naukowej, doświadczalnej, również inną działalność gospodarczą - /zgodnie z art. 2 ust. 3/ produkcję aparatury i urządzeń, inną działalność gospodarczą bądź usługową na potrzeby kraju i eksportu w zakresie objętym przedmiotem ich działania, działalność prowadzoną w celach zarobkowych i na własny rachunek, przez wyodrębnioną organizacyjnie jednostkę.
Z art. 18 ust. 2 ustawy o jednostkach badawczo-rozwojowych w związku z przepisem art. 2 ust. 3 tej ustawy wynika, że pewna część działalności wykonywanej przez jednostki badawczo-rozwojowe podlega opodatkowaniu. Aby zatem udzielić odpowiedzi na pytanie, czy w danej sytuacji jednostka jest zwolniona od podatku, należy zbadać czy działalność lub jej część jest działalnością, o której mowa w art. 2 ust. 3 ustawy.