Wojewódzki Sąd Administracyjny w Olsztynie w składzie następującym: Przewodnicząca sędzia WSA Katarzyna Górska, Sędziowie sędzia WSA Przemysław Krzykowski (sprawozdawca), sędzia WSA Andrzej Brzuzy, Protokolant specjalista Jolanta Piasecka, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 9 grudnia 2021r. sprawy ze skargi M. H., K. K. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego z dnia "[...]", nr "[...]" w przedmiocie orzeczenia o solidarnej odpowiedzialności członków zarządu Stowarzyszenia za należności budżetowe z tytułu podlegającej zwrotowi dotacji wraz z odsetkami, wykorzystanej niezgodnie z przeznaczeniem oraz pobranej w nadmiernej wysokości oddala skargę.
Decyzją z "[...]" Samorządowe Kolegium Odwoławcze (dalej jako Kolegium, organ odwoławczy) utrzymało w mocy decyzję Prezydenta (dalej jako organ I instancji, Prezydent) z "[...]" wydaną w stosunku do K. K. i M. H. (dalej jako strony, odwołujący się, skarżące) w sprawie orzeczenia o odpowiedzialności solidarnej K. K. oraz M. H. członków zarządu Stowarzyszenia A (dalej jako Stowarzyszenie) za należne budżetowi Gminy niepodatkowe należności budżetowe o charakterze publicznoprawnym z tytułu podlegającej zwrotowi dotacji za 2015 rok przyznanej na realizację zadania publicznego polegającego na prowadzeniu Środowiskowego Domu Samopomocy oraz adaptację budynku ŚDS oraz na realizację zadania zleconego umową "[...]" zawartą w dniu 29 października 2015 r. wykorzystanej niezgodnie z przeznaczeniem oraz pobranej w nadmiernej wysokości oraz odsetek, jak od zaległości podatkowych i kosztów egzekucji stwierdzonej ostateczną decyzją Nr "[...]" z dnia "[...]", oraz nakazania dokonania solidarnie zwrotu dotacji w wysokości 2.567.500,32 zł i na podstawie art. 108 k.p.a. nadania niniejszej decyzji rygor natychmiastowej wykonalności, sprostowanej postanowieniem z dnia "[...]".
W pierwszej kolejności organ odwoławczy przeanalizował kwestię przedawnienia zobowiązania za okres objęty zaskarżoną decyzją. Powołując się na wyrok NSA z dnia 5 września 2018 r., sygn. akt I GSK 2583/18 oraz WSA w Olsztynie z dnia 1 października 2020 r., sygn. akt I SA/Ol 421/20, zaakceptował stanowisko, że przedawnienie zobowiązania z tytułu dotacji rozpoczynana bieg z końcem roku, w którym dotacja została wypłacona. Wobec tego prawidłowa wykładnia art.70 §1 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997r. Ordynacja podatkowa (t.j. Dz. u. z 2019r., poz. 900 ze zm., dalej jako O.p) w związku z art. 67 i art. 60 pkt 1, art. 252 ust. 1 pkt 1 ustawy z dnia 27 sierpnia 2009r. o finansach publicznych (Dz. U. z 2019r., poz. 869 ze zm., dalej jako u.f.p.) prowadzi do stwierdzenia, że bieg terminu przedawnienia zobowiązania do zwrotu dotacji rozpoczyna się z końcem roku, w którym dotacja została wypłacona i powinna zostać wykorzystana. Z decyzji z dnia "[...]" wynika, że dotacja wypłacona była w dniach: 10 listopada 2015 r. i 13 listopada 2015 r. Powyższa data nie jest sporna. Przyjmując więc, że dotację wypłacono Stowarzyszeniu w 2015 r., przy wyżej przedstawionej wykładni przepisów dotyczących przedawnienia, jego bieg rozpoczął się z końcem 2015 r. i powinien upłynąć wraz z końcem 2020 r., co wynika z zastosowania art.70 § 1 O.p. W tym więc terminie powinna zostać nie tylko wydana, ale także doręczona decyzja w sprawie zwrotu dotacji wykorzystanej niezgodnie z przeznaczeniem. W przedmiotowej sprawie ostateczna decyzja Nr "[...]" z dnia "[...]" została wydana i doręczona we wskazanym terminie.
Organ odwoławczy wskazał, że samo wydanie i doręczenie decyzji pozostaje bez wpływu na dalszy bieg przedawnienia, dlatego po doręczeniu decyzji powinny zostać podjęte czynności w celu przerwania dalszego biegu przedawnienia. Z akt sprawy wynika, że w oparciu o przepisy Ordynacji podatkowej organ doprowadził do zawieszenia biegu przedawnienia zobowiązania z tytułu dotacji. Organ odwoławczy ustalił, że na podstawie art. 70 § 4 O.p., bieg terminu przedawnienia zobowiązania został przerwany wskutek zastosowania środka egzekucyjnego, o którym beneficjent został zawiadomiony. Organ egzekucyjny dokonał, m. in., zajęcia rachunku bankowego. Ponadto na podstawie art. 70 § 6 pkt 1 O.p. bieg terminu przedawnienia zobowiązania uległ zawieszeniu, w wyniku zawiadomienia beneficjenta o wszczęciu postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe. Wynikający z art. 70 § 1 O.p. pięcioletni termin przedawnienia zaległości z tytułu niepodatkowych należności budżetowych o charakterze publicznoprawnym z tytułu podlegającej zwrotowi dotacji, upływał w dniu 31 grudnia 2020 r. Natomiast decyzja organu pierwszej instancji orzekająca o odpowiedzialności za zaległości podatkowe Stowarzyszenia została wydana w dniu "[...]" grudnia 2020 r., a zatem przed upływem terminu wskazanego w art. 118 § 1 O. p.