Wojewódzki Sąd Administracyjny w Kielcach w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Mirosław Surma, Sędziowie Sędzia WSA Magdalena Chraniuk-Stępniak (spr.), Sędzia WSA Danuta Kuchta, Protokolant Starszy inspektor sądowy Anna Adamczyk, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 21 września 2017 r. sprawy ze skargi Gminy Chęciny na decyzję Zarządu Województwa Świętokrzyskiego z dnia 7 czerwca 2017 r. nr RPSW.IZ.UMWSW.06.02.00-26-369/08-2017/12 w przedmiocie zwrotu części dofinansowania oddala skargę.
Zarząd Województwa Ś.(Zarząd, IZ), jako Instytucja Zarządzająca Regionalnym Programem Operacyjnym Województwa Ś. (RPOWŚ) na lata 2007-2013, decyzją z [...]nr [...] utrzymał w mocy decyzję własną z [...]nr [...]orzekającą o zwrocie przez Gminę C. (Gminę), części dofinansowania ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (EFRR) wraz z odsetkami w wysokości określonej jak dla zaległości podatkowych, przekazanego na podstawie umowy nr UDA-RPSW.06.02.00-26-369/08-00 o dofinansowanie projektu.
W uzasadnieniu wskazano, że Zarząd ogłosił dwuetapowy konkurs zamknięty nr 5/08 w ramach Osi Priorytetowej 6 "Wzmocnienie ośrodków miejskich i rewitalizacja małych miast" Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Ś. na lata 2007 - 2013" dla Działania 6.1 "Wzmocnienie regionalnych i sub-regionalnych ośrodków wzrostu" oraz dla Działania 6.2 "Rewitalizacja małych miast". Szczegółowe wymogi i kryteria ubiegania się o dofinansowanie realizacji składanych projektów, w ramach ogłoszonego przez Instytucję Zarządzającą konkursu zawiera dokument "Regulamin dwuetapowego konkursu zamkniętego nr 5/08 w ramach Działania 6.1 "Wzmocnienie regionalnych i sub-regionalnych ośrodków wzrostu" oraz dla Działania 6.2 "Rewitalizacja małych miast" Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Ś. na lata 2007 - 2013", będący Załącznikiem do Uchwały Nr 1203/08 Zarządu Województwa Ś. z 24 września 2008 r.
Do ww. konkursu przystąpiła Gmina C. składając 31 października
2008 r. wniosek o dofinansowanie projektu pn.: "Kompleksowa rewitalizacja historycznego centrum C., mająca na celu odbudowę i promocję unikatowych walorów historycznych i kulturowych miasta" wraz z dokumentacją. Beneficjent planując realizację projektu współfinansowanego ze środków funduszy strukturalnych określił zakres kosztów projektu, w szczególności tak zwanych kosztów kwalifikowalnych podlegających dofinansowaniu. Koszty kwalifikowalne, które podlegały dofinansowaniu zostały wykazane przez Beneficjenta w złożonym do Instytucji Zarządzającej wniosku o dofinansowanie w części dotyczącej kwalifikowalności wydatków w pkt E7. Harmonogram rzeczowo-finansowy. W tej części wniosku Beneficjent wskazał podatek VAT, jako wydatek/koszt kwalifikowalny. W dalszej części wniosku o dofinansowanie (pkt H.6 Oświadczenia wnioskodawcy) Beneficjent złożył oświadczenie, iż realizując niniejszy projekt nie może odzyskać w żaden sposób poniesionych kosztów podatku VAT, którego wysokość określił w kategorii wydatków kwalifikowalnych wniosku, tj. w części E7.
W dniu 13 grudnia 2011 r. została zawarta z Beneficjentem umowa nr UDA-RPSW.06.02.00-26-369/08-00 o dofinansowanie projektu nr WND-RPSW.06.02.00- 26-369/08 (zwana dalej: "umową"). W latach 2012-2015 na podstawie umowy zostały przekazane Beneficjentowi płatności w łącznej wysokości 5.462.958,61 zł, w tym dofinansowanie EFRR stanowiące podatek VAT w wysokości: 1.016.290,13 zł. Całkowita kwota wydatków kwalifikowalnych w ramach Projektu wyniosła