Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Barbara Mleczko-Jabłońska Sędzia NSA Małgorzata Grzelak Sędzia del. WSA Grzegorz Wałejko (spr.) po rozpoznaniu w dniu 7 stycznia 2021 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Gospodarczej skargi kasacyjnej Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 10 marca 2020 r., sygn. akt V SA/Wa 993/19 w sprawie ze skargi A. Spółki z o.o. z siedzibą w W. na decyzję Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów z dnia [...] marca 2019 r., nr [...] w przedmiocie odmowy umorzenia kary pieniężnej 1. uchyla zaskarżony wyrok i przekazuje sprawę do ponownego rozpoznania Wojewódzkiemu Sądowi Administracyjnemu w Warszawie; 2. odstępuje od zasądzenia zwrotu kosztów postępowania kasacyjnego w całości.
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie wyrokiem z 10 marca 2020 r., sygn. akt V SA/Wa 993/19, po rozpoznaniu skargi A. Spółki z ograniczoną odpowiedzialnością z siedzibą w W. (dalej: "strona", "skarżąca", "Spółka") uchylił decyzję Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów (dalej: "Prezes UOKiK", "organ") z [...] marca 2019 r. oraz utrzymaną nią w mocy decyzję tego organu z [...] grudnia 2018 r. w przedmiocie odmowy umorzenia kary pieniężnej. Sąd uchylił także postanowienie Prezesa UOKiK z 13 lipca 2018 r. w przedmiocie stwierdzenia niedopuszczalności wniesienia wniosku o ponowne rozpatrzenie sprawy oraz uchybienia terminu do wniesienia wniosku o ponowne rozpatrzenie sprawy zakończonej decyzją z [...] maja 2018 r. w przedmiocie kary pieniężnej.
Wojewódzki Sąd Administracyjny orzekał w następującym stanie sprawy.
Decyzją z [...] maja 2018 r. Prezes UOKiK nałożył na A. sp. z o. o. z siedzibą w W. karę pieniężną w wysokości 75 000,00 zł za wprowadzenie do obrotu zabawki niezgodnej z wymaganiami określonymi w § 5 ust. 1 rozporządzenia Ministra Rozwoju i Finansów z dnia 20 października 2016 r. w sprawie wymagań dla zabawek (Dz. U. poz. 1730) oraz w pkt 3.1.1 pkt 3.1.2 załącznika nr 1 do tego rozporządzenia. Organ nakazał Spółce wycofanie z obrotu zabawki, jej zniszczenie oraz powiadomienie konsumentów o stwierdzonych niezgodnościach. Podstawą nałożenia kary pieniężnej były przepisy art. 97 ust. 1 w związku z art. 88 ustawy z dnia 13 kwietnia 2016 r. o systemach oceny zgodności i nadzoru rynku (Dz. U. z 2017 r., poz. 1398 ze zm.).
W dniu 22 czerwca 2018 r. wpłynęło do UOKIK pismo Spółki, co do którego zaistniały wątpliwości dotyczące jego charakteru. Ostatecznie - po złożeniu przez Spółkę dodatkowego pisma, w którym skarżąca wyjaśniła, że wnosi o ponowne merytoryczne rozpoznanie sprawy przez Prezesa UOKiK, wskazując na numer decyzji z [...] maja 2018 r. - organ uznał, że jest to wniosek o ponowne rozpatrzenie sprawy.
Postanowieniem z 13 lipca 2018 r. Prezes UOKiK stwierdził uchybienie terminu do wniesienia wniosku o ponowne rozpatrzenie sprawy a także niedopuszczalność tego wniosku.
W dniu 10 sierpnia 2018 r. wpłynął do UOKiK wniosek Spółki z 10 sierpnia 2018 r., w którym zwróciła się o udzielenie ulgi w spłacie kary pieniężnej nałożonej decyzją z [...] maja 2018 r., poprzez umorzenie tej kary.
Decyzją z [...] grudnia 2018 r. Prezes UOKiK odmówił umorzenia kary pieniężnej, stwierdzając, że na dzień 31 lipca 2018 r. sytuacja strony postępowania umożliwiała zapłacenie kary pieniężnej w pełnej wysokości.
Wnioskiem z 4 stycznia 2019 r. o ponowne rozpatrzenie sprawy Spółka, w związku z otrzymaniem decyzji z [...] grudnia 2018 r., zwróciła się "o pomoc w umożliwieniu ponownego rozpatrzenia sprawy dotyczącej nałożonej ... horrendalnej kary w wysokości 75.000 zł". Powyższy wniosek został doprecyzowany pismem z 9 stycznia 2019 r., w którym skarżąca wskazała, że "... wniosek stanowi prośbę do Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów o ponowne rozpatrzenie sprawy i o udzielenie Spółce ... pomocy de minimis w związku z ważnym interesem strony postępowania". Spółka wskazując, że uiszczenie kary pieniężnej skutkować będzie utratą płynności finansowej oraz likwidacją prowadzonej działalności, zwróciła się o merytoryczne rozpatrzenie sprawy oraz udzielenie pomocy de minimis poprzez umorzenie całości nałożonej kary pieniężnej.