Grunty lasu ochronnego /art. 15 pkt 6 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach - t.j. Dz.U. 2000 nr 56 poz. 679 ze zm./ mogą być uznane na podstawie art. 3 ust. 1 pkt 4 w związku z ust. 3 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych /Dz.U. nr 9 poz. 31 ze zm./ za związane z działalnością gospodarczą inną niż leśna, mimo sporządzenia dla nich planu urządzenia lasu w trybie przewidzianym w art. 18 i nast. ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach.
Naczelny Sąd Administracyjny przy udziale Marii Kalocińskiej, prokuratora Prokuratury Apelacyjnej delegowanej do Ministerstwa Sprawiedliwości w sprawie z odwołania "N." Spółka z o.o. w W. od decyzji Przewodniczącego Zarządu Miasta i Gminy M. z dnia 20 września 2001 r. (...) w przedmiocie określenia wysokości zaległości podatkowej w podatku od nieruchomości po rozpoznaniu w dniu 9 września 2002 r., na posiedzeniu jawnym, pytania prawnego pełnego składu Samorządowego Kolegium Odwoławczego w E. zgłoszonego na podstawie art. 22 ust. 1 ustawy z dnia 12 października 1994 r. o samorządowych kolegiach odwoławczych /Dz.U. 2001 nr 79 poz. 856 ze zm./ o następującym brzmieniu:
Czy grunty lasu ochronnego, o kategorii ochronności związanej z obronnością i bezpieczeństwem państwa, o którym mowa w art. 15 pkt 6 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach /t.j. Dz.U. 2000 nr 56 poz. 679 ze zm./, dla których sporządzony został planu urządzenia lasu mogą być uznane za grunty związane z działalnością gospodarczą inną niż działalność leśna?
podjął następującą uchwałę:
Pełny skład Samorządowego Kolegium Odwoławczego w E. wystąpił do Naczelnego Sądu Administracyjnego w trybie art. 22 ust. 1 ustawy z dnia 12 października 1994 r. o samorządowych kolegiach odwoławczych /Dz.U. 2001 nr 79 poz. 856 ze zm./, z pytaniem prawnym przytoczonym w sentencji uchwały.
Wątpliwość prawna zawarta w pytaniu powstała na tle następującego stanu faktycznego:
Spółka z o.o. "N." w W. złożyła na 2001 r. deklarację w sprawie podatku od nieruchomości wykazując w niej budynki, budowle i grunty związane z działalnością gospodarczą oraz deklaracją w sprawie podatku leśnego obejmując nią grunt o powierzchni 66,1129 ha. Decyzją z dnia 20 września 2001 r. Przewodniczący Zarządu Miasta i Gminy M., na podstawie art. 21 par. 3 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa /Dz.U. nr 137 poz. 926 ze zm./, art. 2 ust. 1 pkt 2 i art. 3 ust. 1 pkt 4 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych /Dz.U. nr 9 poz. 31 ze zm./ oraz par. 1 pkt 7 uchwały Rady Miejskiej w M. z dnia 28 grudnia 2000 r., określił wobec Spółki zaległość podatkową w podatku od nieruchomości za okres od 1 stycznia do 31 sierpnia 2001 r. w kwocie 220.303 zł oraz odsetki od tej zaległości. W uzasadnieniu decyzji stwierdził, że Spółka jest wieczystym użytkownikiem gruntu o powierzchni 89,2841 ha i cała ta nieruchomość, w tym grunt sklasyfikowany w ewidencji jako las o powierzchni 66,4309 ha, będący lasem ochronnym w kategorii ochronności dla celów obronności i bezpieczeństwa państwa /art. 15 pkt 6 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach - Dz.U. 2000 nr 56 poz. 679 ze zm./, związana jest z działalnością gospodarczą prowadzoną w zakresie magazynowania, składowania, przeładunku i konfekcjonowania ropy naftowej, produktów pochodnych i gazu. W ocenie organu podatkowego, okoliczność, że Spółka posiada plan urządzenia lasu nie jest równoznaczna z prowadzeniem przez nią działalności leśnej.
W odwołaniu Spółka "N." wniosła o uchylenie decyzji i umorzenie postępowania zarzucając błędną ocenę stanu faktycznego przez przyjęcie, że obszar lasu wykorzystywany jest w działalności gospodarczej Spółki, która to ocena prowadziła do naruszenia art. 3 ust. 1 pkt 3 ustawy o podatkach i opłatach lokalnych w związku z art. 6 ust. 1 i art. 60 ust. 1 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach. Spółka podniosła, że działalność gospodarczą prowadzi jedynie na gruntach zajętych na drogi, place, budynki i budowle, natomiast grunt sklasyfikowany jako las związany jest z gospodarką leśną prowadzoną zgodnie z planem urządzania lasu zatwierdzonym decyzją Ministra Środowiska z dnia 20 marca 2000 r. W ocenie Spółki, art. 3 ust. 1 pkt 3 i pkt 4 ustawy o podatkach i opłatach lokalnych zobowiązywał organ do wykazania, że prowadzenie działalności gospodarczej w zakresie magazynowania paliw byłoby niemożliwe bez posiadania gruntu leśnego i że grunt ten związany jest z tą działalnością, a nie z działalnością leśną.