Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Jacek Chlebny Sędziowie: Sędzia NSA Zofia Flasińska (spr.) Sędzia del. WSA Piotr Korzeniowski po rozpoznaniu w dniu 7 listopada 2017 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Ogólnoadministracyjnej sprawy z wniosku Generalnego Dyrektora Ochrony Środowiska o rozstrzygnięcie sporu kompetencyjnego pomiędzy Generalnym Dyrektorem Ochrony Środowiska a Samorządowym Kolegium Odwoławczym w P. o wskazanie organu właściwego do rozpoznania wniosku o stwierdzenie nieważności decyzji o środowiskowych uwarunkowaniach zgody na realizację przedsięwzięcia postanawia: wskazać Samorządowe Kolegium Odwoławcze w P. jako organ właściwy w sprawie.
Pismem z 28 czerwca 2017 r. Generalny Dyrektor Ochrony Środowiska wniósł o rozstrzygnięcie przez Naczelny Sąd Administracyjny sporu kompetencyjnego pomiędzy nim a Samorządowym Kolegium Odwoławczym w P. dotyczącego wskazania organu właściwego do rozpoznania wniosku I. K. o stwierdzenie nieważności decyzji Wójta Gminy D. z [...] czerwca 2014 r., znak [...] o środowiskowych uwarunkowaniach zgody na realizację przedsięwzięcia pn. "Farma Wiatrowa [...]" polegającego na budowie zespołu 25 elektrowni wiatrowych (turbiny o łącznej mocy zespołu 112,5 MW, maksymalna moc pojedynczej turbiny 45,MW) wraz z towarzyszącą infrastrukturą drogową, elektroenergetyczną i techniczną zlokalizowanego na gruntach obrębów ewidencyjnych D., G., P., O., D., K., R., G., B., B., R., S., na terenie Gminy D..
Generalny Dyrektor Ochrony Środowiska stwierdził, że do 16 lipca 2016 r. na podstawie ustawy z 3 października 2008 r. o udostępnianiu informacji o środowisku i jego ochronie, udziale społeczeństwa w ochronie środowiska oraz ocenach oddziaływania na środowisko (Dz. U. z 2016 r., poz. 353 ze zm.), organem właściwym do wydawania decyzji o środowiskowych uwarunkowaniach dla realizacji elektrowni wiatrowych był wójt, burmistrz, prezydent miasta, a organem wyższego stopnia w rozumieniu art. 17 K.p.a. było samorządowe kolegium odwoławcze. W dniu 16 lipca 2016 r. weszła w życie ustawa z 20 maja 2016 r. w sprawie inwestycji w zakresie elektrowni wiatrowych (Dz. U. z 2016 r., poz. 961), która zmieniła właściwość rzeczową organów do wydawania decyzji o środowiskowych uwarunkowaniach dla elektrowni wiatrowych. Organem właściwym w I instancji, zgodnie z przepisem art. 78 ust. 1 pkt 1 lit. r ustawy środowiskowej, jest obecnie regionalny dyrektor ochrony środowiska. Zgodnie z art. 157 § 1 K.p.a. właściwy do stwierdzenia nieważności decyzji w przypadkach wymienionych w art. 156 K.p.a. jest organ wyższego stopnia, a gdy decyzja wydana została przez ministra lub samorządowe kolegium odwoławcze - ten organ. Organami wyższego stopnia w rozumieniu K.p.a. są - zgodnie z art. 17 pkt 1 K.p.a. w stosunku do organów jednostek samorządu terytorialnego - samorządowe kolegia odwoławcze, chyba że ustawy szczególne stanowią inaczej. W przedmiotowej sprawie decyzję, co do której złożono wniosek o stwierdzenie nieważności wydał wójt. Organem właściwym do stwierdzenia nieważności takiej decyzji będzie organ wyższego stopnia w stosunku do organu, który wydał decyzję w I instancji, nie zaś organ wyższego stopnia w stosunku do organu właściwego obecnie do wydania przedmiotowej decyzji. W niniejszej sprawie nie będzie miała znaczenia zmiana przepisów powodująca przeniesienie właściwości w sprawach wydania decyzji o środowiskowych uwarunkowaniach dla elektrowni wiatrowych na regionalnego dyrektora ochrony środowiska. Stanowisko to potwierdza uchwała Naczelnego Sądu Administracyjnego z 17 kwietnia 2012 r., II OPS 1/12, zgodnie z którą organ wyższego stopnia w rozumieniu art. 157 § 1 K.p.a. właściwy do stwierdzenia nieważności decyzji zatwierdzającej projekt scalania gruntów, wydanej przez organ wymieniony w art. 17 K.p.a., ustala się na podstawie art. 157 § 1 i art. 17 w zw. z art. 20 K.p.a. Ustalenie właściwości organu wyższego stopnia następuje zatem zawsze w odniesieniu do organu, który wydał decyzję. Jedynie w sytuacji zniesienia takiego organu niezbędne jest ustalenie organu, do którego właściwości sprawy te zostały przekazane i określenie organu wyższego stopnia według nowych przepisów.