Dnia 2 lipca 2013 roku Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący: Sędzia NSA Jerzy Stelmasiak (spr.) Sędziowie: Sędzia NSA Małgorzata Masternak - Kubiak Sędzia del. WSA Mirosława Pindelska Protokolant: starszy asystent sędziego Tomasz Godlewski po rozpoznaniu w dniu 2 lipca 2013 roku na rozprawie w Izbie Ogólnoadministracyjnej sprawy z wniosku Starosty Tarnogórskiego z dnia [...] marca 2013 roku nr [...] o rozstrzygnięcie sporu kompetencyjnego pomiędzy Starostą Tarnogórskim a Regionalnym Dyrektorem Ochrony Środowiska w Katowicach w przedmiocie szkody w środowisku powodującej zanieczyszczenie wód powierzchniowych, tj. cieków Woda Graniczna i Stoła oraz Głęboki Staw na terenie Miasteczka Śląskiego postanawia: wskazać Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Katowicach jako organ właściwy do załatwienia sprawy objętej wnioskiem.
Pismem z dnia [...] marca 2013 r. Starosta Tarnogórski wniósł o rozstrzygnięcie sporu kompetencyjnego poprzez wskazanie Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Katowicach jako organu właściwego do przeprowadzenia postępowania i wydania rozstrzygnięcia w przedmiocie szkody w środowisku powodującej zanieczyszczenie wód powierzchniowych, tj. cieków Woda Graniczna i Stoła oraz Głęboki Staw na terenie Miasteczka Śląskiego.
W uzasadnieniu Starosta Tarnogórski wskazał, że w dniu 7 maja 2012 r. Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Katowicach Ochrony Środowiska w Katowicach przekazał mu przedmiotowy wniosek, wskazując na treść art. 35 ust 1 ustawy z dnia 13 kwietnia 2007 r. o zapobieganiu szkodom w środowisku i ich naprawie (Dz.U. Nr 75, poz. 493 ze zm. - dalej jako "ustawa szkodowa"). Starosta Tarnogórski wyjaśnił, że zgodnie z powyższym przepisem przejściowym "do bezpośredniego zagrożenia szkodą w środowisku lub do szkody w środowisku, które zaistniały przed dniem 30 kwietnia 2007 r. lub wynikały z działalności, która została zakończona przed dniem 30 kwietnia 2007 r., stosuje się przepisy dotychczasowe", tj. przepisy ustawy z dnia 27 kwietnia 2001 r. Prawo ochrony środowiska (wówczas tekst jedn. Dz.U. z 2006 r. Nr 129, poz. 902 ze zm. - dalej jako "p.o.ś.") w brzmieniu sprzed dnia wejścia w życie ustawy szkodowej.
Starosta Tarnogórski wyjaśnił, że zgodnie ze stanowiskiem Dyrektora, w zakresie szkody objętej postępowaniem nie występuje właściwość regionalnego dyrektora ochrony środowiska, a właściwość starosty. Właściwość tę Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Katowicach wywodzi z przepisów art. 102, art. 103, art. 106-108 w związku z art. 378 § 1 oraz w treści art. 362 p.o.ś. w brzmieniu sprzed 30 kwietnia 2007 r., a więc w stanie prawnym, w którym nie obowiązywała jeszcze ustawa szkodowa, a w ustawie p.o.ś. nie obowiązywał jeszcze art. 7a. W ocenie Starosty Tarnogórskiego, stanowisko organu opiera się na twierdzeniu, że szkoda w środowisku objęta przekazanym postępowaniem zaistniała przed dniem 30 kwietnia 2007 r. lub wynikała z działalności, która została zakończona przed dniem 30 kwietnia 2007 r., oraz, że nie dotyczy powierzchni ziemi. Zgodnie bowiem z art. 35 § 2 ustawy szkodowej, do szkód w środowisku dotyczących powierzchni ziemi wyrządzonych przed dniem 30 kwietnia 2007 r. stosuje się przepisy ustawy zmienianej w art. 32 (tj. ustawy p.o.ś.), w brzmieniu dotychczasowym, z tym że organem właściwym jest regionalny dyrektor ochrony środowiska.
W ocenie Starosty Tarnogórskiego, stanowisko to jest niesłuszne.
Po pierwsze, z akt sprawy wynika, że w wykonanych przez Wojewódzkiego Inspektora Ochrony Środowiska badań monitoringu wód cieku Graniczna Woda oraz Stoła w 2009 r. stwierdzono silne i utrzymujące się skażenie tych wód substancjami szkodliwymi. Jednocześnie pomiary wskazały na występujące zanieczyszczenie osadów w kanałach i rowach połączonych z zanieczyszczonymi wodami, którymi bądź to są obecnie bądź były kiedyś odprowadzane ścieki z Huty Cynku "Miasteczko Śląskie". Akta sprawy wykazują, że zanieczyszczenie wód powierzchniowych następowało i następuje wskutek zanieczyszczenia i wymywania osadów w rowach i kanałach przylegających do zanieczyszczonych cieków wodnych, między innymi w skutek przemieszczania się tymi kanałami i rowami wód opadowych do wód cieków Woda Graniczna i Stoła oraz Głęboki Staw mieszczących się na terenie Miasteczka Śląskiego. Z zebranej w sprawie dokumentacji nie wynika, że zanieczyszczenie wód nastąpiło czy też następuje na skutek wprowadzania zanieczyszczeń wprost do zanieczyszczonych cieków wodnych, lecz badania wykazały, że źródłem zanieczyszczenia były zanieczyszczenia osadów w kanałach na terenie i w rejonie Huty Cynku "Miasteczko Śląskie", którymi obecnie odprowadzane są ścieki, jak i kanałów i rowów, którymi od kilkunastu lat nie spływają ścieki, lecz wody opadowe.